Lob des Warmduschers

Es gibt derzeit kaum eine günstigere Möglichkeit, sich moralisch überlegen zu fühlen, als den Temperaturregler nach rechts zu drehen und es allen zu erzählen. Kaltduschen ist vom Badezimmer-Detail zur Weltanschauung geworden, komplett mit eigenen Gesichtern, eigenen Ritualen und der leisen Botschaft, dass Warmduscher das Leben nicht ganz ernst nehmen.

Zeit für eine unaufgeregte Bestandsaufnahme — wir sind hier schließlich ein Magazin, das Wind mag, also grundsätzlich nichts gegen Reize von außen hat.

Was kaltes Wasser sicher kann

Der akute Effekt ist unbestritten und jedem nach drei Sekunden klar: Kaltes Wasser ist ein Weckruf für den Kreislauf. Atem, Puls, Aufmerksamkeit — alles springt an, und viele Menschen fühlen sich danach für eine Weile bemerkenswert klar und gut gelaunt. Dieses Danach-Gefühl ist der ehrlichste Verkaufsgrund der ganzen Sache, und er reicht völlig: Wer morgens schwer in Gang kommt, hat mit dreißig kalten Schlusssekunden ein Werkzeug, das schneller wirkt als der zweite Kaffee und nichts kostet.

Wo die Versprechen dem Wasser davonlaufen

Alles darüber hinaus wird schnell wackelig. Die großen Behauptungen — gestähltes Immunsystem, angekurbelte Fettverbrennung, verlängertes Leben — stützen sich auf eine überschaubare Forschungslage mit kleinen Studien und großen Interpretationen. Vielleicht ist da etwas dran, vielleicht wenig; seriös lässt sich vor allem sagen: Die Selbstsicherheit, mit der diese Effekte verkündet werden, ist der Datenlage einige Größenordnungen voraus.

Und das Charakterargument — wer Kälte aushält, hält das Leben aus — ist Poesie, keine Physiologie. Es gibt viele Wege, sich selbst zu beweisen, dass man Unangenehmes kann. Die meisten davon sind nützlicher als Frieren mit Zeugen.

Falls Sie es probieren wollen

• Hinten anhängen, nicht vorne. Normal warm duschen, am Ende 15 bis 30 Sekunden kühl bis kalt. Das ist der ganze Trick, keine Eistonne nötig.
• Langsam steigern. Erst kühler, dann kalt, erst kurz, dann länger. Der Kreislauf mag Ankündigungen.
• Atmung führen lassen. Ruhig weiteratmen statt japsen — wer unsere Atemtechniken kennt, ist im Vorteil.
• Nichts beweisen. Es gibt keine Jury. Auch nicht in den Kommentaren.

Und der Warmduscher?

Der führt weiterhin ein vollwertiges Leben. Eine warme Dusche entspannt Muskulatur und Gemüt, und wer nach einem langen Steh-Tag in der Praxis das heiße Wasser auf den Schultern schätzt, praktiziert schlicht eine andere, ältere Form der Selbstfürsorge. Das Beste an der ganzen Debatte ist ohnehin, dass man sie nicht führen muss: Der Temperaturregler gehört zu den wenigen Dingen im Leben, die sich täglich neu entscheiden lassen.